Выдающийся дипломат и опытный администратор, "один из самых бойких дельцов московских" (С.М. Соловьев), думный дьяк Емельян Игнатьевич Украинцев происходил из мелкого провинциального дворянского рода, осевшего на южной "Рязанской украине" государства (отсюда, очевидно, и фамильное прозвище еще во времена великого князя Московского Василия III).