В своем очерке «Топонимика Салтыковского околотка» мне приходилось иронизировать над исследователями топонимики нашего края.
Проблема заключается зачастую в том, что публикуются версии названий сел, деревень и других топонимов без исторического анализа местного материала, вне всякой связи с действительностью.
Подобная ситуация сложилась с названием села Шевали – Майдан.
Уж очень топорные версии происхождения топонима озвучиваются очень именитыми исследователями и авторитетными краеведами.
Хороший и достаточно полную подборку версий сделал сасовский уроженец и краевед Сергей Пичугин в группе социальной сети «Одноклассники», посвященной 400-летию города Сасово.
Не разделяя предложенных разными авторами версий Сергей достаточно приблизился в своем анализе к разгадке топонима.
Укрупненно версий в различных источниках существует три.
1.Слово Шевали произошло от слияния двух слов, названий двух речек Шевка и Валка, между которыми находится село.
2.Ряд авторов предлагает версию происхождения слова Шевали от русского слова Шебалы, что значит по словарю Даля лохмотья, ветошь, изношенная одежда.
3. И ряд авторов проводит связь между топонимом Шевали и литовским Шауляй.
Сергей Пичугин в своем анализе рассматривает исторические названия речушек Екалеевка и Шевалеевка.
Каждое из названный топонимов имеет мордовское происхождение.
Поскольку окончание ЛЕЙ означает ручей, речка и восходит к балтийским временам нашей истории (сравните ЛЕЙ и ЛИТЬ).
Но Пичугин приводит в данном случае и бесценные ссылки на сохранившиеся архивные источники. Вот одна из них:
1811г. "По сообщению Елатомскаго форшмейстера в Елатомский земский суд о самовольной порубке леса крестьянамм села Кательни в спорных дачах села Шиварлеевскаго и деревни Поляновского майданов с Кательнею….
Название ШИВАРЛЕЕВСКИЙ проливает свет на нашу проблему.
В мордовском языке слово Шувар (Чувар) значит песок, Лей речка.
Шуварлей в переводе с мордовского песчаная речка. И в мордовских окрестностях много таких топонимов: Шуварлей, Шевырляй, Чуварлей и т. д. и т. п.
То есть топонимы возникли как мордовские в 17-18 веках и достаточно сильно, неузнаваемо были искажены русским населением.
Майдан на песчаной речке.
Само слово Майдан отдельно рассматривать нет смысла, хотя в наших местах оно связано с производством поташа и, как следствие, выжиганием лесов.
Существовавшим в наших краях с начала 17 века…
Но это, как модно сейчас говорить, уже совершенно другая история…..

Но резюме таково: при изучении родного края надо внимательно осмотреться вокруг….