Среди топей и болот первые поселенцы нашли более-менее сухое место. Здесь-то они и обосновались, как на острове среди воды.

Бабурин А. Запись со слов Лахтина А. В., жителя с. Дегтяное Спасского района. Запись сделана 21 марта 1998 г.

Весной, в половодье, село оказывается как на острове, все окруженное водой.

Бабурин А. Запись со слов Мишакиной Н., жителя с. Киструс Спасского района. Запись сделана 20 апреля 2000 г.

Первую сосновую избенку здесь заложили сметливые и отважные предки никак не меньше семисот лет назад. Тогда мирного хлебопашца-селянина подстерегала опасность лишиться жизни от лихой сабли кочевника, либо аркан татарина мог увести в неволю. Чтобы спастись, покидали наши предки города и поселки на берегу рек, уходили подальше в лес. Там, среди зеленого океана чащи, образовывались островки селений. Может, поэтому так и назвали в народе маленькую тогда еще деревушку.

Впервые в письменных источниках Островки встречаются в писцовых книгах 1637 года. Деревенька эта в числе с Гулынками и Зиминцами относилась к с. Городец. Видимо, оттуда и пришли первые поселенцы.

Голдабенков Н. А., Шаров П. А. Спасск. - Спасск-Рязанский, 1994. -Ч. 1- С. 160

Народный географический термин остров употребляется в значении «участок, отличный чем-либо от окружающей местности». Например, возвышенное сухое место среди болот, бугор, небольшой отдельный лес, плодородное место среди бесплодного. Производное слово островок имеет уменьшительное значение. От него по топонимической модели на -и(-ы) образовано наименование данного села. Ср.: с. Борки (от борок - «маленький бор»).

Смотри сл. Остров, Михайловский район.

Гидроним, расположенный у с. Островки, смотри в статье: оз. Святое у с. Островки, Спасский район.