Каждую весну в крупные города и столицы Российской империи из деревень съезжались артели строителей — плотники и каменщики, маляры и столяры. С советских времен принято считать, что тогда, в старину, все строили на совесть. И ссылаются при этом на незыблемо стоящие дома, давно отметившие вековой юбилей. Однако эти сооружения скорее исключения из общего правила. Правилом же были патологическая жадность застройщиков, пытавшихся заполучить хоромы за гроши, вороватость подрядчиков, низкое качество материалов и работ. Поэтому большинство домов конца XIX—начала XX века после недолгой эксплуатации сносили из-за катастрофического обветшания. А часть строившихся тогда домов рухнула еще до сдачи в эксплуатацию.

Для нового исторического этапа в области архитектуры характерны меньшие масштабы зданий, в частности церковных. В этой связи прежние элементы архитектуры приобретают новое качество — хоры, столбы, арки, лопатки резче дробят пространство храма: оно становится более простым, ясно и строго расчлененным; наружный объем храма становится более компактным и статичным. Упрощается и внутреннее убранство — мозаика уступает место фреске, драгоценные мозаики и инкрустации полов сменяют майоликовые или простые каменные плиты. Наиболее типичным становится четырехстолпный «кубический» одноглавый храм. Лестничные башни, как правило, не строят; ход на хоры делают в толще западной или северной стены. В XII веке исчезает система открытой «полосатой» кладки, сменяясь более простой, порядовой кладкой из кирпича или камня; фасады часто покрываются обмазкой или белятся. Иными словами, архитектурный стиль претерпевает серьезные изменения, определенные условиями исторической жизни.