У наших предков кроме постоянного места жительства были и временные поселения. В летниках люди находились только летом, в зимницах — только зимой.

Отсюда и берёт своё название деревня Летники. Возникла она в 50-х годах XVI века, когда Иван Грозный для сбережения Московского государства от разорительных набегов ногайских и крымских татар восстановил и укрепил по всей юго-восточной границе Засечную оборонительную черту. Одним из звеньев в Засечную черту входила Красносельская засека. Сторожевую и ратную службу несли служилые люди, проживавшие с семьями в прилегающих к засеке сёлах. Зимой служба состояла из разъездов сторожей вдоль засеки, но летом, когда опасность набегов возрастала, караульщики переселялись в летники — военные лагеря у Засечной черты. Жили они в нескольких избушках и землянках. В Дикое поле посылались пешие и конные дозоры, а при первой тревоге — гонцы в Засечье, чтобы поднимать ратных людей на защиту укреплений и речных бродов.

Позднее летники превратились в постоянное поселение. Нарицательное название стало собственным.

По «Материалам к Рязанской топонимической энциклопедии».