Об этом пожаре мало кто знает. И хотя с тех пор минуло 74 года, жители мещёрских лесных селений о том далёком и чрезвычайно жарком лете до сих пор вспоминают с содроганием.

Драма разыгралась в полдень 3 августа 1936 года. Пожар катастрофического масштаба, который набрал к этому часу невероятную мощь, уничтожил более чем 50 тысяч гектаров леса и слизал подчистую крупнейший в Мещёре лесопромышленный посёлок Курша — будто и не было сотни домов. Но гораздо страшнее то, что в том огне сгорели более тысячи человек.

Теперь на месте того пожара высится лес. Тут под пологом берёз, сосен, дубов и клёнов царит тишина, на обожжённой огнём земле множатся крапива и купыри, растут колючие кусты ежевики и малины. И тут в братской могиле покоятся останки тех, кого нашли и захоронили. Реальную картину случившегося ныне уже никто не помнит: о бедствии газеты того времени написали скупо, а свидетелей за давностью времён не осталось. И всё же кое-что об этом печальном событии узнать удалось.

Два года назад мне позвонил мой друг, журналист Василий Песков. Он узнал, что в посёлке Голованово живёт 92-летняя Ираида Кузьминична Рунова — одна из немногих, кому удалось спастись. Договорились бабушку навестить, чтобы побеседовать и услышать из её уст, что довелось видеть и пережить ей самой.

Наш приезд Ираиду Кузьминичну немного смутил. От растерянности она не знала, что одеть. Однако подошедшая соседка помогла старому человеку — наша героиня вышла в серенькой вязаной кофте, чёрной юбке и белой с голубыми цветами ситцевой косынке. Окинув гостей взглядом, 92-летняя хозяйка сказала, чтобы не корили её за беспорядок, сил едва хватает дойти до порога. А вот о пожаре, несмотря на давность события и преклонный возраст, до сих пор всё помнит в подробностях.

Мы попросили разрешения у нашей героини сфотографировать её. Она согласилась. Между делом наш разговор продолжился. Мы узнали, что для оценки масштабов бедствия на место трагедии из Москвы приезжал председатель Президиума Верховного Совета Калинин. Добровольцев, чтобы собрать тела погибших и захоронить их, не нашлось: никто не мог смотреть на обгоревших людей с равнодушием. Тогда привезли две бочки с вином, пейте, мол, сколько влезет, а останки захороните. Это сработало. А после объявили, что в огне погибли более тысячи человек. На самом деле, как многие полагают, жертв было намного больше. Во-первых, не всех нашли, во-вторых, в посёлке на подсобные работы были привлечены более тысячи заключённых, которые пострадали наравне с местными жителями, но в числе погибших не значились. И в-третьих, не до счёта было, задача стояла другая — быстрее захоронить.

И ещё. На месте трагедии, как оказалось, находится не одна, как мы предполагали, а три братские могилы. И теперь не узнать, кто в них захоронен. Да это и не главное. Важно, чтобы люди о Куршской трагедии помнили и знали: подобное бедствие может причинить даже маленькая искорка, которая способна породить ужасной силы огненную стихию. Отчего в Курше случился пожар, никто не знает, вероятнее всего, произошло это по вине человека.

Иван Назаров

Газета «Панорама города», №31 (740) 2010 г.